Платежная система (далее ПС) – универсальный сервис, созданный для перевода денежных средств или средств, заменяющих их (ценные бумаги, чеки и тому подобное), в физической или электронной форме. Использование платежной системы предполагает соблюдения ряда правил как то: программных, аппаратных и технических, которые способствуют безопасной и надежной передачи денег от отправителя к получателю.
Как правило, через платежную систему передаются не реальные денежные средства, а только
задолженность по ним. Приведем пример: клиент банка передает определенную сумму денежных средств другому клиенту, в рамках одной платежной системы. Что происходит на самом деле: отправитель сообщает платежной системе о том, что должен второму клиенту. Соответственно, второй клиент, получив оповещение, может воспользоваться услугами ПС и получить перевод. Действительная передача денежных средств происходит в сроки, которые установлены платежной системой.
Более функциональной является так называемая международная платежная систем (МПС) - система, услуги которой можно получить в разных странах.
Наиболее известные МПС (упорядочены по числу выпущенных карт):
VISA International Service Association
MasterCard Worldwide
American Express.